28.玄鳥生商的故事

上古時期，神族有一隻神鳥名爲玄。《山海經》裏描述其外貌：“四翅鳥類，羽毛呈淡黃色，喜食鷹肉，性暴戾，居於平頂山。”
作爲華夏文明和中華民族的重要發祥地，商丘是中國重要古都之一。《詩經·商頌·玄鳥》裏記錄了商族的神話來源：“天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。”據史料記載，簡狄是“三皇五帝”中的第三位帝王即帝嚳（kù）的次妃，簡狄與帝嚳所生的孩子叫契。契就是商朝開國君主成湯的先祖，被尊爲“玄王”、“商之始祖”。
一天，玄鳥飛到了九重高的瑤臺上，簡狄此時正與妹妹在這裏沐浴，兩人看到玄鳥以爲是平常的燕子，歡喜的用玉筐把玄鳥蓋在了裏面，待了一會兒再打開玉筐，玄鳥從裏面飛出來，飛向高空，漸漸消失。
簡狄看着“燕子”飛去，心裏不快，低頭卻發現玉筐裏留下了鳥蛋。這個鳥蛋生的十分好看，簡狄與妹妹都想要。兩人爭執了一會兒後，簡狄吞食了鳥蛋。不久，簡狄就懷孕了，十個月後，簡狄生下了契。傳說，契聰明好學，正直仁義，愛護百姓，爲政清明。
從契開始，商族人才有了以父子相承爲主的慣例，從此真正進入父系氏族社會。契被認爲是商族自母系氏族過渡到父系氏族所祭祀的最早的男性直系祖先。契長大後，因爲幫助大禹治水有功，帝舜封他爲司徒，並把商地分封給他，商部族開始形成和發展。
原始社會生產力低下，人類對自然界的各種現象無法理解甚至恐慌，因此他們總是願意相信是某種帶有神奇力量的動物或神仙在決定或支配着自身與天地，人類對這種超自然的力量進行崇拜，即圖騰崇拜。商族人對“玄鳥生契”深信不疑，所以他們用玄鳥來作爲商族的圖騰。
那麼玄鳥究竟是一個什麼樣的形象呢？根據古籍的描述，最初的玄鳥形象與燕子十分相似，後來，後來隨氏族部落的不斷發展和融合，玄鳥就逐漸演變成了有雞冠、鶴足和孔雀尾巴的鳳凰了。
許慎《說文解字》曰：“鳳，神鳥也。天老曰：鳳之像也，麟前鹿後，蛇頸魚尾，龍文龜背，燕頜雞喙，五色備舉，出於東方君子之國，翱翔四海之外……見則天下安寧。”
有學者綜合《中國圖騰文化》認爲：在遠古人類的卵生信仰觀念中，卵和蛋是生命的最高表現，其他所有表現都有從屬於它。直到現在，還有一些地區仍然保留着結婚生孩子染紅雞蛋的習俗。