九虞美人與楚霸王_中國名花異草故事

虞美人又叫麗春花，也叫蝴蝶滿園春。
虞美人是一種罌粟科罌粟屬的草本植物。它原產於歐洲、亞洲的溫帶地區。它的葉片不大，葉爲互生狀，並且有不整齊的粗鋸齒邊。植株也不高，小小巧巧的樣子。它的花兒常常是單獨一朵開在長長的花梗上。特別是當花兒還是含苞待放的時候，花蕾總是微微下垂"非知之艱，行之惟艱。"認爲知固然困難，而更難的則在於，彷彿是美人因含羞而低垂着她那小小的頭，給人一種"千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面"的嬌羞不勝的感覺，要等到它完全開放了，纔會抬起它那美麗的"頭"，露出白裏透紅的臉蛋，虞美人花是先白後紅，並且現在的品種中有很多是白邊紅花或是紅邊白花的顏色，顯得格外別緻，另有一番風韻。
虞美人這美麗的花名很奇特，它怎麼會有這樣一個別具一格的名稱呢？據民間傳說，這與楚漢相爭時的楚霸王項羽的寵妃虞姬有關。
當年"身長八尺、力能扛鼎、才氣過人"的楚霸王項羽，一朝兵敗垓下，被劉邦重兵圍困，眼看兵少食盡，將士們疲　憊不堪，飢餓難捱；又夜間四面楚歌，人心惶惶。楚霸王夜不能寐，心情煩悶地坐在軍帳中飲酒。當時，面對他寵幸的美人虞姬，面對多年伴他馳騁戰場的駿馬，楚霸王撫今追昔，感慨良多，心潮難平。後來，他就情不自禁地慷慨悲歌："力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！"
虞姬含淚和着楚霸王的歌聲一起唱。兩人反覆唱了幾遍，唱完之後，楚霸王也忍不住流下了英雄淚。虞姬和左右隨從也都泣不成聲。虞姬雖然得到項王寵愛，與項王難捨難分，但她也是最理解項王爲人的，她深知項羽是"生當作人傑，死亦爲鬼雄"的英雄。爲了不使項王爲難，她搶先拔劍自刎了。楚霸王見此，悲痛萬分，隨即也拔劍自刎了。
後來，在虞姬血染的地方就長出了一種罕見的豔美花草，人們爲了紀念這位美麗多情又柔骨俠腸的虞姬，就把這種不知名的花叫做"虞美人"。這名稱就一直流傳到今天。
今天，"虞美人"花已開遍我國的東西南北中。