湘西獵神梅山娘娘的傳說

在湘西沅陵縣沅陵鎮上南門杏滸衝原有一座“梅山殿”，那裏供奉着當地土家屬的狩獵之神“梅山娘娘”。 原來，土家屬的宗教信仰受漢族影響較深，迷信山神，崇拜祖先。土家先民以善於射獵著稱，梅山神是土家屬信奉的獵神，獵人(knife)在打獵之前和打獵過後都要舉行“安梅山”的祭奠儀式，供祭“梅山娘娘”。
相傳，古時湘西沅陵山高林密，虎豹特別多。許多年以前，武陵山中沅水河邊的鶴鳴山與梧桐山之間山衝裏，因虎豹成羣興起，得名興虎衝。興虎衝裏有一位姓梅的獵人家中有一姑娘，與父親(father)相依爲命。那姑娘生來聰明聰明，杏眼紅脣，漂亮無比，獵人愛似掌上明珠，一心要將姑娘調教出個好樣來。
這姑娘從小懂得鳥獸的語言，性格像個男孩。她白天帶着小狗(pup)玩，晚上抱着小兔眠，成天樂呵呵。姑娘也勤奮勤學，無論學什麼，總是一點就明，一學就會。姑娘長到五歲會繡花，她繡的花，看起活龍活現。七歲會吹咚咚奎，招引花開鳥鳴。九歲已經能夠操勞家務，撿柴、挑水、洗衣、做飯，樣樣能幹，成爲獵戶爹爹的一個好幫手。
姑娘長到十五、六歲，便要跟着爹爹一路進山去打獵，爹爹開始不贊成，之後姑娘一再要求，爹爹只得贊成帶她去。姑娘的悟性非常高，爹爹的捕獵武藝很快就一切學到；再加上她箭法很好，左右開弓又準又遠，還通鳥獸的語言，力氣格外驚人，因此她進山打獵，百發百中。但她冬天不打妊娠獸，春季不打孵窩鳥。
姑娘每日打得的獵物比九溪十八洞的獵人打的都多，每次獵物總是滿滿一大挑。姑娘打得獵物後，總是按照寨子裏的習俗，留下獸頭，將獵物分給山上的每一個土家人。武陵山一帶人都非常喜歡她，因她常年在山裏跑，大家都管她叫“梅山姑娘”。 爲提高捕獵武藝和效率，梅山姑娘找鐵匠幫忙，發明了土火槍，機警地捕獲了狗熊，使土家人生活從此不再受狗熊騷擾。梅山姑娘從此名聲大振，土家人對她十分敬愛。
梅山姑娘走遍了武陵山的山山嶺嶺，打死過九九八十一隻野豬，七七四十九隻豹子(leopard)，五五二十五隻老虎(tiger)，另有上百隻山羊(goat)，上千只野雞(pheasant)，屋裏的獸皮堆成爲山，獸頭掛滿了牆。 一天，突然之間之間之間傳來風聲，說武陵山中出現了七隻猛虎，才三天兩夜，就咬死了九隻羊，叼走了九頭牛，咬傷了九個行人，搞得山寨裏家家關門閉戶，人人不敢趕牛羊上山，不敢出門做陽春，不敢進山打獵，連過往的客商也絕了跡。梅山姑娘聽說後，便下定決定，要爲鄉親們除掉這七隻猛虎。
第二天早上，梅山姑娘祭拜了祖先，身帶乾糧，手持牛角鋼叉，去向老獵人爹爹告別。老獵人本想一同前去，無奈年事已高，只好讓梅山姑娘獨自前去。
梅山姑娘上山如跑馬，下坡如飛箭。她一口氣翻過了九道嶺，涉過了九條溪，她坐在大樹下，歇了一口氣，啃了兩個包穀粑粑，喝了幾口山溪水，爬上了峯頂，不停的搜尋。梅山姑娘尋找到老虎蹤跡後，拼盡全力與一隻只老虎打鬥。
這天，梅山姑娘從早上到傍晚，接二連三一連打死了六隻老虎。就在和第六隻老虎搏鬥時，牛角鋼叉斷成爲兩節。梅山姑娘拿着半節牛角叉，抬頭一看，太陽已經落山，雀兒已經歸林，前面又是懸巖絕壁，萬丈幽谷，自己也已疲倦了，就預備下山回家，明天再來尋找最終一隻老虎。
梅山姑娘正淮備下山時，忽地，一股狂風颳來，伴伴隨着一聲虎嘯，那隻猛虎出現在離她面前兩丈遠的地方，張開了血盆大口，兩眼射出了綠光，額上的斑紋現出了一個顯著顯著的“王”字。猛地，那虎一縱，向梅山姑娘撲來。梅山姑娘將身一弓，猛虎撲了個空，梅山姑娘見虎落了地，趁勢將手上半節牛角鋼叉對準虎頭擲去。誰知，猛虎一掉頭，那鋼叉正接着老虎的耳朵落下去。猛虎轉個身，又一次向梅山姑娘撲來。 梅山姑娘見老虎來勢兇猛，便在老虎飛來懸空時，一步竄已往，抱住
老虎的脖子，身子緊緊地貼在老虎肚子上，兩手死死地掐住老虎的脖子，掐呀掐呀，十個指頭陷進了老虎的肉內，老虎的脖子出了血，梅山姑娘還在使勁地掐呀掐呀，老虎的後爪抓爛梅山姑娘的衣褲，抓得梅山姑娘遍體鱗傷，構山姑娘依然死死掐住老虎的脖子不放，掐得老虎疼痛難忍，老虎拼命掙扎、翻滾，一心要甩掉梅山姑娘，梅山姑娘狠狠使勁，連同老虎一路滾下了萬丈幽谷。…… 當晚，老獵人不見梅山姑娘回家，一晚睡不着覺。第二天天剛亮，便上山尋找梅山姑娘。寨裏土家人聽說了，都一路上山去尋找了。他們在山坡和峯頂上辨別看見了六隻老虎，在梅山懸巖幽谷底下，找着了梅山姑娘打死的第七隻老虎，可梅山姑娘呢，既不見屍骨，也不見蹤影。　　正當人們四處尋找時，幾天後，梅山姑娘卻自己回家來了。原來，梅山姑娘和最終一隻老虎一路摔下懸巖時，摔到半空，被天神接住。天神將梅山姑娘救上了天，並封她爲獵神，讓她掌管山中百獸。梅山姑娘卻捨不得老爹爹，才又回到山鄉。　　新聞傳到土司王那裏，土司王派媒人送來了幾籮筐珠寶，要娶梅山姑娘做偏房。梅山姑娘沒答應，土司王就將梅山姑娘關入牢房，梅山姑娘依然死不依從。　　土司王見梅山姑娘不從，既然娶不到她，便意欲殺害梅山姑娘。管家出念頭道：“平白無故殺了她，恐怕會惹起民憤。我有一計定叫她小命不保。”　　於是管家來到牢房，對梅山姑娘說：“你不嫁土司王也可以，但有一事你得依從。北山有隻大老虎，你若能將它除掉就放你。”　　梅山姑娘信以爲真，連夜上北山打虎。剛上山，突然之間之間之間從樹林(wood)中竄出一隻斑斕老虎，吼叫着撲向梅山姑娘，想一口把她吞噬下去。　　梅山姑娘見老虎撲向自己，先是一楞，但很快清醒過來，她躲過老虎的三撲跳，用手上的短把柴刀和老虎展開了生死搏鬥。　　打鬥中，她身上的衣服，被老虎爪子抓成爲絲絲縷縷，化做片片胡蝶(butterfly)隨風而逝，肩上、背上、手腕、大腿，傷痕累累，鮮血淋漓，但老虎都沒有討得便宜，額頭、身上，到處被梅山姑娘砍得皮開肉綻，也是傷痕累累。最終，她咬牙用盡最終的力氣，把柴刀連刃帶柄一切砍進老虎的命穴中，終於把那隻陰險的猛虎砍死了。　　就在梅山姑娘砍死老虎後的回家途中，不幸一腳踩進了土司王早就設下的陷阱裏， 埋伏在陷阱旁的土司王管家指揮僕人亂箭齊發，梅山姑娘當即中箭死去。　　噩耗傳到山寨裏，民情激憤，土家人立即起事，怒吼着爲梅山姑娘報仇，一齊殺入土司王殿，將管家亂刀砍死，土司王也被碎屍萬段。 梅山姑娘死後，化作梅山神，專管人們的狩獵。梅山神暗中賜給土家獵人以獵物，衛護着土家獵人。從此，土家人將梅山姑娘變成的梅山神供奉起來，成爲獵神。同時在興虎衝裏創建了“梅山殿”，永遠保佑土家人出獵平安，獵物豐盛。　　因老虎被土家獵人獵殺逐漸削減，興虎衝地處沅水河邊，古人將離水稍遠的岸上平地稱爲滸，此地遍長杏樹；梅山姑娘又杏眼紅脣，爲懷念梅山姑娘，於是人們便將興虎衝改名爲杏滸衝。　　從此，土家人上山打獵和獲獵返來，都要敬奉梅山神。上山打獵前，先燒香焚紙，祭過梅山神後才能出發，叫做開梅山。認爲不先敬梅山神，上山過後，發現不了獵物蹤跡，甚至打不響獵槍大概將同伴誤認爲獵物而擊殺。　　據說，武陵山中的百獸都聽梅山神的命令，進山敬梅山神，是請求梅山神將百獸團攏來，賜給人們以獵物；獲獵返來敬梅山，是向梅山神表示拜謝。敬奉梅山神時，要衣着整齊，態度虔誠，否則就不靈驗。所以許多獵人敬梅山神時都揹着別人，祕密設壇，敬梅山神時，自己在房側或房後僻靜處，對着進山的方向，設一梅山神位，對空祭拜。就是防止旁人嬉戲逗鬧，對梅山神不恭。 在那以後，世代居住在武陵山區的土家屬人喜愛個人狩獵。打到獵物後，按照梅山
姑娘的作法，實行獵物分配“上山打獵，見人有份”的原則。野獸被打倒後，清點到場人數，被獵獲的野獸擡回家，先敬梅山神（即獵神），然後殺好，按股分肉。死獸從頸項砍下，連頭在內，不論多少片，都歸開第一槍或殺第一刀的獵手。打第二槍或刺殺第二梭標的，叫“二彩”，分一條豬腿。其它按人均分。只要看到野獸倒地的人，都有一份，叫“沿山趕肉，見者有份。”分肉時把每份肉用棕葉穿好，合着放在簸箕內，然後再蓋上一個簸箕，僅棕葉露在外面，取肉時，將簸箕搖幾轉，誰也看不到肉的好差，每人拿着串肉的棕葉，拿好拿差，誰都沒有意見。野豬心肺，分給獵狗喫。其他內臟及四蹄一鍋煮，大家一路喫，共享獵狩勝利之樂並以此證狩獵、分配完畢。　　這一相傳和習俗經過土家人世代傳承，延續至今，留下了許多神祕神奇的痕跡；土家屬的這種對梅山女神崇拜，像古希臘女獵神狄安娜一樣，顯得原始、古老。
收集整理：向顯桃
通訊地址：湖南省沅陵縣史志辦
郵政編碼：419600