李煜

李煜（937年8月15日―978年8月13日），南唐元宗（即南唐中主）李璟第六子，初名從嘉，字重光，號鍾隱、蓮峯居士，漢族，生於金陵（今江蘇南京），祖籍彭城（今江蘇徐州銅山區），南唐最後一位國君。李煜精書法、工繪畫、通音律，詩文均有一定造詣，尤以詞的成就最高。李煜的詞，繼承了晚唐以來溫庭筠、韋莊等花間派詞人的傳統，又受李璟、馮延巳等的影響，語言明快、形象生動、用情真摯，風格鮮明，其亡國後詞作更是題材廣闊，含意深沉，在晚唐五代詞中別樹一幟，對後世詞壇影響深遠。

【詩詞成就】
一句“故國不堪回首月明中”闡述了一代後主的興衰榮辱，他一心潛沒於詩詞文學的深海，卻不喜關心朝政和國家大事，對於身爲一個皇家的他，他從無鶴立羣雄當皇帝的心思。然而，歷史總喜歡開這樣那樣的玩笑：在南唐王朝皇帝的繼承人中，當時的中主李璟在烈祖李昪靈位前發過誓言“兄終弟及”，即把皇位傳給其弟景遂，但因爲李煜的哥哥弘冀即李璟的長子當時立下了戰功，就立弘冀爲太子了，“兄終弟及”的事就多年未提。但是李煜的哥哥弘冀與其父李璟的性格是有天壤之別的，弘冀爲人果斷剛毅，權力慾極強，所以總會讓正在當皇帝的李璟不滿意，李璟便又想起兄終弟及的事情。李弘冀擔心父親遵照誓言將皇位傳給叔父，便祕密的將自己的叔父景遂殺害了，儘管如此李弘冀還是沒能當上皇帝。爲什麼呢？因爲歷史畢竟是歷史。一門心思想做皇帝的他居然在叔父死了之後沒幾月也跟着去了。

那麼我們的主人公李煜就順應大局接下了這個南唐的爛攤子做起了皇帝。李煜當了皇帝之後，便給北方的宋朝寫了一封《即位上宋太祖表》。從這篇文章我們可以看出，李煜接下來的的確是一個爛攤子，這個同時也表達了他無意做皇帝。這一點在以後的皇帝生涯中也能夠體現，因爲李煜的優柔寡斷，使得他犯下了許多政治錯誤——該殺的不殺，不該殺的殺了，就是其中重要的一點。不僅當皇帝的路沒有能夠走好，而且走得相當糟糕，儘管如此，但他在詩詞史中的地位是非凡的。在亡國之後，他在汴京大書特書自己的亡國傷感之情，毫不畏懼。一句“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”的豪邁思國之感，開創了詞亦可抒情的先河。一首《虞美人》葬送了一代偉大的詞人，但與此同時也造就了這位悲劇詞人的千古流傳。

李煜的詞的風格可以以975年被俘分爲兩個時期。他前期的詞風格綺麗柔靡，不脫“花間”習氣。

根據內容可大致分爲兩類：一類是描寫富麗堂皇的宮廷生活和風花雪月的男女情事，如《菩薩蠻》,《相見歡》 他後期的詞由於生活的鉅變，以一首首泣盡以血的絕唱，使亡國之君成爲千古詞壇的“南面王”（清沈雄《古今詞話》語），正是“國家不幸詩家幸，賦到滄桑語始工”。這些後期詞作，淒涼悲壯，意境深遠，已爲柳永等所謂的“婉約”派打下了伏筆，爲詞史上承前啓後的重要人物。至於其語句的清麗，音韻的和諧，更是空前絕後的了。如《虞美人》,《浪淘沙令》 ……

李煜詞擺脫了《花間集》的浮靡，他的詞不假雕飾，語言明快，形象生動，性格鮮明，用情真摯，亡國後作更是題材廣闊，含意深沉，超過晚唐五代的詞，成爲宋初婉約派詞的開山，後世尊稱他爲“詞帝”。李煜的詞，繼承了晚唐以來溫庭筠、韋莊等花間詞人的傳統，又受了李璟、馮延巳等的影響，將詞的創作向前推進了一大步。

其主要成就表現在：

①擴大了詞的表現領域。在李煜之前，詞以豔情爲主，內容淺薄，即使寄寓一點抱負，也大都用比興手法，隱而不露。而李煜詞中多數作品則直抒胸臆，傾吐身世家國之感，情真語摯。

②具有較高的概括性。李煜的詞，往往通過具體可感的個性形象來反映現實生活中具有一般意義的某種境界。“小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中”(〔虞美人〕)、“流水落花春去也，天上人間”（〔浪淘沙〕）、“自是人生長恨水長東”（〔相見歡〕）、“離恨恰如春草，更行更遠還生”（〔清平樂〕）等名句，深刻而生動地寫出了人生悲歡離合之情，引起後世許多讀者的共鳴。當然，還有“剗襪步香階，手提金縷鞋”（《菩薩蠻》）這樣偷情詩，也是十分有名的。

③語言自然、精煉而又富有表現力。他的詞不鏤金錯彩，而文采動人；不隱約其詞，卻又情味雋永；形成既清新流麗又婉曲深致的藝術特色。

④在風格上有獨創性。《花間集》和南唐詞，一般以委婉密麗見長，而李煜則出之以疏宕。如《玉樓春》的“豪宕”，《烏夜啼》的“濡染大筆”，《浪淘沙》的“雄奇幽怨，乃兼二雄”（俱見譚獻《復堂詞話》）《虞美人》的“自然奔放”、“如生馬駒不受控捉”（賙濟《介存齋論詞雜著》），兼有剛柔之美，確是不同於一般婉約之作，在晚唐五代詞中別樹一幟。納蘭性德說：“花間之詞，如古玉器，貴重而不適用，宋詞適用而少質重，李後主兼有其美，饒煙水迷離之致。”（《淥水亭雜說》） 宋詞作爲詞藝術高峯，納蘭性德將宋詞整體置於李煜詞之下，明顯失之武斷，亦缺乏客觀依據，顯然是過譽的。但是李煜詞成就之大，卻又是得到後人認可的，但不宜過分拔高。

李煜本有集，已失傳。現存詞四十四首。其中幾首前期作品或爲他人所作，可以確定者僅三十八首。他的舊臣說他有《文集》30卷及“雜說”百篇。《郡齋讀書志》載《李煜集》10卷，《宋史·藝文志》也載《南唐李後主集》10卷,均佚。《直齋書錄解題》中載《南唐二主詞》1卷，現能見到的有明萬曆四十八年(1620)墨華齋本,錄李煜詞34首，其中《望江南》一首可分爲二首。後清代邵長光又錄得 1首，近代王國維爲《南唐二主詞》補遺，增加了9首,不過其中有問題的似不少。據近代多數學者的意見，能確定爲李煜詞的不過32首。其詞集註本有清劉繼增的《南唐二主詞箋》、近人唐圭璋的《南唐二主詞彙箋》、王仲聞的《南唐二主詞校訂》等。詹安泰的《 李璟李煜詞》，註釋頗詳。事蹟見《新五代史》、《宋史》及馬令、陸遊二家《南唐書》，今人夏承燾《南唐二主年譜》。

主要作品

《謝新恩》《九月十日偶書》《玉樓春》《秋鶯》《病起題山舍壁》《更漏子》《更漏子》《長相思》《送鄧王二十弟從益牧宣城》《渡中江望石城泣下》《挽辭》《悼詩》《感懷》《梅花》《書靈筵手巾》《書琵琶背》《病中感懷》《病中書事》《賜宮人慶奴》《題金樓子後》《虞美人》《浪淘沙》《浪淘沙》《烏夜啼》《相見歡》《一斛珠》《浣溪沙》《菩薩蠻》《臨江仙》《破陣子》《子夜歌》《望江南》《三臺令》《採桑子》《柳枝》《謝新恩》《清平樂》《阮郎歸》《採桑子》《搗練子令》《搗練子》《漁父》《蝶戀花》《子夜歌》《菩薩蠻》《喜遷鶯》《應天長》

【軼事典故】
注：以下內容爲野史傳說，僅供參考。

藏書故實
精於鑑賞，極富藏書。宮中購置圖書、畫帖數萬卷，法帖如鍾、王真跡。公、私藏皆印有“內殿圖書”、“建業文房之寶”、“集賢殿書院”等。或爲其簽名、題字，或爲詩歌雜言。宋軍攻陷金陵，城將陷，他對保儀黃氏曰：此皆吾寶，城若不守，爾等可焚之。城陷，黃氏皆將藏書畫焚燒。所作文詞，多含傷感離愁之情，富於感染力，藝術成就頗高。後人把他和李璟的作品合編爲《南唐二主詞》。

大周后
李煜（南唐後主）與他的紅顏知己周後在後人腦海裏留着一個鮮明印象，就是他留給了我們不少香豔、柔情、悲哀的詞。他的詞，確實給他造成了不可磨滅的偉大，所以後人對他的評價，除了作爲曾經的國君，還被譽爲“詞中之帝”。 但是我們要知道他的成功——文學的成功，是不能忘記一個被他迷戀着的女人——周後。
周後，名娥皇，生於公元936年，比後主大一歲。她在文史記載中，確是個多情而賢慧的女人，因爲古代帝王們，多是後宮佳麗三千人，很少能將全部靈魂寄託在一個后妃身上的，更很少不變遷其愛情，而表現於文學的，周後之能得到一個多情帝王的專寵，且使將愛情流露於文學，當然她是一個資質佳惠，美豔多才的女子了。 據陸遊《南唐書》載：她精通書史，善音律，尤工琵琶。元宗(後主父親)賞其藝，賜以焦桐琵琶。後主作念家山，後亦作邀醉舞。二人曾重訂霓裳羽衣曲，此曲在唐之盛傳，最爲大麴，後主獨得其譜，乃與後變易訛謬，頗去窪，繁手新昔，清越可聽。 她常彈奏後主的詞調，極得後主讚美，這就是後主作詞的原動力了。
李煜的初作《浣溪沙》： 紅日已高三丈透，金爐次第添香獸，紅錦地衣隨步皺。佳人舞點金釵溜，酒惡時拈花蕊嗅，別殿遙聞簫鼓奏。 把迷戀周後的情感，深宮香豔的情形，全部寫托出來。請讀他的《一斛珠》： 曉妝初過，沈檀輕注些兒個，向人微露丁香顆，一曲清歌，暫引櫻桃破。羅袖裛殘殷色可。杯深旋被香醪涴，繡牀斜憑嬌無那，爛嚼紅茸笑向檀郎唾。 這種香閨韻事，兒女柔情，真赤裸裸地寫了出來。“爛嚼紅茸，笑向檀郎唾”，多爛漫，多麼嬌柔的兒女姿態，以現代眼光看，固然不足爲奇，但是，在千年以前的封建社會裏，那就夠奇特的了。 周後的多情，感動了後主的詞筆，後主的詞筆，介紹了多情的周後給千古瞻仰，文學是環境的產物，是情感的交流，在這裏完全得到印證了。
人生總沒有不散之筵席，不幸的事總要有一天降臨到最歡樂的人們身邊的。當後主28歲那年，周後生病了。後主朝夕視食，藥非親嘗不進，衣不解帶者累夕，如侍父母之癡。然而，周後終被秋風吹去了，其時，後主哀苦骨立，杖而後起，亦如其喪考妣，且將投井以殉，賴救之獲免。又親撰誄文，作《昭惠周後誄》，對兩人曾經的恩愛生活做了具體生動的描寫，讀罷爲之動容。 對後主來說，真是天大的不幸，後來將她葬於懿陵，諡號昭惠,周後的死，令後主悲痛不已，他的詞風也是在這時有了轉變。從香豔旖旎，到感傷悲切，一切皆因情起。是周後開啓了後主的靈思，讓他無意做了“詞中之帝”，雖爲亡國之君，卻被後世摧崇到諸多帝王之上。
請看下面這首《挽辭》： 珠碎眼前珍，花雕世外春，未銷心裏恨，又失掌中身。玉笥猶殘藥，香奩已染塵。前哀將後感，無淚可沾巾。 豔質同芳樹，浮危道略同。正悲春落實，又苦雨傷叢。穠麗今何在？飄零事已空。沉沉無問處，千載謝東風。 這首詩表達了後主對周後深摯情意以及深哀巨痛的心情。 後主自失了他的愛妻，這種痛苦，這種刺激，已深種在他底心靈深處，把他從溫柔沉醉的大國，拖到悲哀悽慘的境域裏來，於是他的詞也從“爛嚼紅茸”而轉變爲“爲誰和淚倚欄杆”、“秋風多……夜長人奈何”的悽慘調子，以後家破國亡，更給他許多詞的材料。
周後生前能使後主做香豔的詞，死後又影響後主做感傷悲切的詞，這種功績，是後人應該感謝她的。 自古文人與美人，是結着不解緣的；幾多偉大文藝作品，都是以香草美人爲題材，爲背景的。《紅樓夢》中“金陵十二釵”和“金陵十二副釵”都是絕代佳人。 周後去世，李煜又娶了周後之妹小周後爲皇后。的確，美人的魔力，足以感應文人的心靈，而使之寫出血和淚的文學來。後主不會做皇帝，而無意中做了詞中之帝，被後世推崇在一切帝王們之上，誰說這不是周後的力量呢？窅娘李煜的宮嬪。據傳爲女子纏足的第一個人。陶宗儀《輟耕錄·纏足》引《道山新聞》：“ 李後主 宮嬪 窅娘 ，纖麗善舞。 後主作金蓮，高六尺……令窅娘以帛繞腳，令纖小，屈上作新月狀，素襪舞雲中，迴旋有凌雲之態。”

佛教
從幼年時代起，他就生活在一個信奉佛教的帝王之家，深受佛教思想的薰陶和浸潤，佛教對其人生思想和文學創作也產生了極爲深刻的影響和作用。
南唐後主李煜的信佛佞佛，首先從他的名號中即可得到鮮明的體認。
李煜，初名從嘉，字重光，有鍾隱、鐘山隱士、鍾峯隱者、鍾峯隱居、鍾峯白蓮居士、蓮峯居士等號。這些名號既見於史書的記載之中，也留存於後主的丹青題筆之上。
李煜出生於一個酷好浮屠的帝王之家。南唐烈祖李昪、中主李璟皆崇奉佛教，這對李煜的佛教信仰也就產生了深遠而強烈的影響。
李煜的信佛佞佛，既貫穿他的整個生命歷程，也就有着種種突出的表現。
爲了提倡佛教，後主於在位期間大力崇修佛寺，廣度僧侶。據宋無名氏《江南餘載》卷下記載：“後主篤信佛法，於宮中建永慕宮，又於苑中建靜德僧寺，鐘山亦建精舍，御筆題爲報慈道場。日供千僧，所費皆二宮玩用。”又據《十國春秋》卷17《南唐後主本紀》記載：“是歲（開寶二年，公元969年），普度諸郡僧。”“開寶三年（970），春，命境內崇修佛寺，改寶公院爲開善道場。”可見後主即使是在南唐風雨飄搖、國庫空虛之際，仍不遺餘力地從事扶持佛教的事業。

之死
牽機毒，也稱牽機藥，是我國古代帝王要將臣子和妃子賜死時所用的毒藥。牽機毒與鉤吻、鶴頂紅三毒並列，是歷史上最有名的三種毒藥。這種毒藥實際上就是中藥馬錢子。馬錢子，別名番木鱉，主要成分爲是番木鱉鹼和馬錢子鹼。其種子性寒、味苦，有通絡止痛、散結消腫之功效，在中醫裏中被用於治療風溼頑痹、麻木癱瘓、跌打損傷、癰疽腫痛。由於馬錢子對中樞神經系統親和力強、解力困難，過量服用可出現頸項僵硬，瞳孔放大，呼吸急促與困難等症狀，甚至抽搐，如不及時搶救，可因呼吸系統麻痹而死亡。相傳牽機毒的出名之處，是源於它毒死了南唐李後主。
李煜提筆寫下了千古名篇傳誦的《虞美人》。這首詩詞不加掩飾的，流露出不加掩飾的故國之思。正由於這首詞，宋太宗得知此事後，認爲李煜是“人還在心不死”，想復闢變天，於是賜李煜“牽機藥”自斃。服藥後，李煜全身抽搐、腰不能直起，最後頭足相就，狀如牽機而死。也正是因爲人服了這種藥後死亡的姿態是頭部與足部相接（李煜因酒後服藥，酒助藥性，引起全身性抽搐，最後頭部與足部相接而死）狀似牽機，故後人也稱馬錢子爲“牽機藥”。

【生平】
概況
南唐第三任國君，史稱李後主。精書法，善繪畫，通音律，詩文及音律均有一定造詣，其中詞的成就最高。內容主要可分作兩類：第一類爲降宋之前所寫，主要反映宮廷生活和男女情愛，題材較窄；第二類爲降宋後，李煜以亡國的悲痛，富以自身感情而作，此時期的作品成就在很大程度上超過前期”。代表作包括《虞美人》《浪淘沙》《相見歡》《烏夜啼》《望江南》《子夜歌》《破陣子》等，皆成於此時。此時期的詞作大多哀婉淒涼，充滿憂傷氣質，主要抒發了自己憑欄遠望、夢裏重歸的情感，表達了對往事的無限眷戀。故有詞雲：後主雖拙於治國，然在詞中猶不失爲南面王！
李煜在中國詞史上佔有一席之地，對後世影響甚大。他繼承了晚唐以來花間派詞人的傳統，但又通過具體可感的個性形象，反映現實生活中具有一般意義的某種意境，將詞的創作向前推進了一大步，擴大了詞的表現領域。李煜文、詞、書、畫創作均豐。其詞主要收集在《南唐二主詞》中。他還極力推廣了澄心堂紙，與與大周后一同修補了《霓裳羽衣曲》。
早期經歷
李煜，原名李從嘉，字重光。後以“日以煜乎晝，月以煜乎夜”之意改名李煜。史載其“爲人仁孝，善屬文，工書畫，而豐額駢齒，一目重瞳子”，是南唐元宗（南唐中主）李璟的第六子。由於李璟的次子到第五子均早死，故李煜長兄李弘冀爲皇太子時，其爲事實上的次子。李弘冀“爲人猜忌嚴刻”，時爲安定公的李煜懼怕李弘冀猜忌，不敢參與政事。在此期間，他曾給自己取號“鍾隱”、“鍾峯隱者”、“蓮峯居士”，表明自己無意爭位，自己的志趣在於秀麗的山水之間。
公元959年，李弘冀殺死其叔父李景遂（李璟即位初曾表示要位終及弟），七分病情三分“罪”，在景遂死後不到3個月即不滿三十歲暴卒。李弘冀死後，李璟欲立李煜爲太子，鍾謨說：“從嘉德輕志懦，又酷信釋氏，非人主才。從善果敢凝重，宜爲嗣。”李璟怒，找了個藉口把鍾謨貶爲國子司業，流放到饒州，封李煜爲吳王、尚書令、知政事，令其住在東宮。
登基
宋建隆二年公元961年，李璟遷都南昌，立李煜爲太子監國，令其留在金陵。六月李璟死，25歲時李煜在金陵登基即位。
李煜“性驕侈，好聲色，又喜浮圖，爲高談，不恤政事”。 開寶四年（971年）11月，李煜派遣其弟鄭王李從善(此時封鄭王)。去北宋進貢。於是始去唐號，改印文爲"江南國主印"，賜詔乞呼名，從之。
973年，宋太祖令李煜去開封，他託病不去，宋太祖遂派曹彬領軍隊去攻打南唐。此時的李煜仍對宋王朝抱有幻想，希望通過納貢保全自己父兄的基業，一面派兵消極抵抗，一面向宋太祖求和。然而，臥榻之側豈容他人鼾睡，宋太祖與吳越王南北夾攻，兵至金陵。
公元975年十二月，宋軍攻至金陵城下，李煜此時才恍然大悟，然大勢已去。宋軍執行宋太祖"使自歸順，不須急擊"的方針，包圍金陵至十一月二十七日，才向金陵發起總攻，一舉佔領金陵。宋軍破城，守將咼彥、馬誠信、馬承俊等在巷戰中戰死。李煜唸完最後一首唐詩後，奉表投降，5000名南唐殘兵放棄武器停止巷戰南唐滅亡。
公元976年，後主肉袒出降，被俘到汴京，封違命侯。太宗即位，進封隴西郡公。
去世
公元978年（太平興國三年），徐鉉奉宋太宗之命探視李煜，李煜對徐鉉嘆曰：“當初我錯殺潘佑、李平，悔之不已！”宋太宗聞之大怒。據宋代王銍的《默記》記載，李煜最後因寫《虞美人》而被宋太宗用牽機毒殺。牽機藥一說是中藥馬錢子，服後破壞中樞神經系統，全身抽搐，頭腳縮在一起，狀極痛苦。
在位總十五年，世稱李後主、南唐後主。死後，葬洛陽北邙山。
李煜“生於深宮之中，長於婦人之手”（王國維《人間詞話》）“性寬恕，威令不素著”（文瑩《湘山野錄》），好生戒殺，死後，江南人聞之，“皆巷哭爲齋”。他的繼後小周後也悲痛欲絕，不久也隨之而去。
李煜才華橫溢，工書善畫，能詩擅詞，通音曉律，是被後人千古傳誦的一代詞人；本無心爭權奪利，一心向往歸隱生活，登上王位完全是個意外。他痛恨自己生在帝王家。功過事非，已成歷史之軌跡。
他精於書畫，諳於音律，工於詩文，詞尤爲五代之冠。前期詞多寫宮廷享樂荒廢的生活，風格柔靡，但是這並不是他嚮往的生活，多爲空虛無奈；後期詞反映亡國之痛，題材擴大，意境深遠，感情真摯，語言清新，極富藝術感染力。後人將他與李璟的作品合輯爲《南唐二主詞》。後主前期詞作風格綺麗柔靡，還不脫“花間”習氣。國亡後在“日夕只以眼淚洗面”的軟禁生涯中，話到滄桑語始工”（清沈雄《古今詞話》）。
被俘後，在開封被封爲違命侯，拜左千牛衛將軍。史書上說趙光義多次強留小周後於宮中。每次小周後回去，都是又哭又罵，李煜在痛苦鬱悶中，寫下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。古代畫家還繪有《熙陵幸小周後圖》，明人沈德符《野獲編》中：“宋人畫《熙陵幸小周後圖》，太宗戴幞頭，面黔色而體肥，周後肢體纖弱，數宮人抱持之，周後作蹙額不勝之狀”。元人馮海粟就在圖上題詩：“江南剩得李花開，也被君王強折來；怪底金風衝地起，御園紅紫滿龍堆。”（小周後乃大周后娥皇的妹妹，後被封爲鄭國夫人，並被規定定期進宮參拜。小周後是個絕色美女，宋太宗趙炅垂涎其美麗。）
“春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。”
這首詞是李煜的代表作，也是唐宋詞中的名篇。李煜以帝王之尊度過三年“日夕以淚洗面”的囚禁生活，受盡屈辱，嚐盡辛酸，最後被宋太宗用藥毒害而死。這首詞可以看作是他臨終前絕命詞，據說這首詞中抒寫自己的悲恨和懷念故國，因而成爲他被害的直接原因之一。詞中吟詠感嘆自己的身世和遭遇，訴說自己的悲劇命運和人生的愁恨，追懷往事，懷念故國，表達了亡國之痛。
公元978年8月13日（農曆七夕)，當李煜在其42歲生日那天與后妃們聚會，寫出膾炙人口的《虞美人》時，宋太宗再也不能容忍，賜毒酒毒死李煜，又虛情假意封李煜爲吳王，以王禮厚葬於洛陽邙山。並請原南唐舊臣爲李煜寫了墓誌銘，自己也特詔輟朝三日，以示哀悼。

【爲政舉措】
政治

尊奉宋廷
李煜繼位後，寄希望於向宋納貢以保全基業，在位期間，殷勤侍奉宋朝，除了歲貢外，每逢宋廷用兵或有重大活動，也進禮以示支持和祝賀，並多次派遣使者陳說臣服之意。

禮儀方面，李煜登基後，沿用北宋年號，每次會見北宋使者都換龍袍爲紫袍（官服），變更李璟臣服後周時，只除帝號，其他禮儀不變的舊制；開寶四年（971年），李煜下令去除唐號，改稱江南國主；次年，又下令貶損儀制，撤去金陵臺殿鴟吻，並先後多次上表宋廷，請求直呼其名，以示尊奉宋朝。

官吏任免
李煜即位之初，由於淮南戰敗和中主的去世，南唐朝野充斥着一種悲觀頹喪的氣氛，爲重振人心、確立威信，李煜重用舊臣，穩定高層重心。何敬洙軍功累累，被授予“右衛上將軍”之銜，封芮國公，及其去世，李煜下令廢朝三日，以示哀悼。對於在淮南戰事中棄揚州化裝逃跑的馮延魯，李煜也重新給予禮遇。同時，啓用在楊吳時代就投奔江南的韓熙載、閩將林仁肇、皇甫贇之子皇甫繼勳等人。

科舉方面，李煜重視選拔人才的公正和公平。乾德二年（964年），李煜命吏部侍郎韓熙載主持貢舉，錄取進士王崇古等九人；又命徐鉉複試，並親自命題考覈。

開寶五年二月，內史舍人張佖主持禮部貢舉，錄取進士楊遂等三人；清耀殿學士張洎稱張佖遺漏了很多人才，李煜便命張洎對落第之人進行復考，又錄取了王倫等五人。直至南唐亡國的開寶八年二月，李煜還舉行了南唐最後一次科舉考試，錄取進士張確等三十人。

經濟
李煜繼位時，由於李璟時期多次戰爭連綿，南唐國削勢弱，國庫空虛，但李煜愛民如子，詔令減免稅收、免除徭役，與民生息；取消李璟時設置的諸路屯田使，將各郡屯田劃歸州縣管轄，將屯田所獲租稅的十分之一作爲官員俸祿，稱爲“率分”，此項政策推行後，既增加了賦稅，又可使百姓安心耕作，免受官吏的撓刻。

南唐時期土地買賣十分頻繁，以致土地兼併日趨激烈。李煜繼位後，任用李平掌管司農寺，恢復井田制，創設民籍和牛籍，勸農耕桑，希望藉此緩解國難。新制頒行後，因觸犯官僚地主的利益，遭到激烈抵制與反對，百姓也多爲不便，改革遂以失敗告終。

南唐後期通貨膨脹，錢荒嚴重，爲使貨幣流通良性循環，乾德二年，李煜頒佈鐵錢，規定每10錢，鐵錢6枚並銅錢4枚發行。因銅錢逐步廢除，商人多以十個鐵錢換一個銅錢出境，朝廷不能禁止。爲挽救鐵錢的流通，李煜詔令鐵錢以一當十與銅錢並行流通。到南唐亡國，各郡蓄積的銅錢累計達六十四萬緡。

軍事
南唐國弱，面對強大的宋朝，李煜採用陳喬、張洎之策，堅壁清野、固守城池，以拖垮長途奔襲的宋軍爲防禦策略。因此，南唐表面上臣服宋朝，暗中繕甲募兵，潛爲備戰。

宋與南唐開戰後，李煜立即與宋斷絕邦交，派兵應戰，並親自巡城；時神衛統軍都指揮使皇甫繼勳無意爲戰，刻意隱瞞戰情，李煜即按罪誅殺以鼓舞軍心。同時，李煜展開積極的外交，致書吳越王錢俶，以圖瓦解宋與吳越的聯盟；朱令贇戰死後，李煜又命張洎作蠟丸帛書求救於契丹。

從戰爭過程看，李煜的軍事戰略是得當的，宋軍於開寶七年十月正式出兵，到開寶八年十二月攻破金陵，前後歷時一年有餘，其中，宋軍屯兵金陵城下即達一年之久。戰況雖不利南唐，但雙方亦各有成敗。正是這些地方的反覆爭戰，牽制了宋軍的力量，導致久圍金陵而不能下，甚至使趙匡胤產生動搖，打算撤軍休整。