傳奇故事：狄公捉貓

兇狠刁潑的“貓”
一天夜裏，
狄公
手下喬泰、馬榮二人前來報告，說豪俠尚義、武功高強的藍大魁被人毒死在甘泉池浴堂裏。
狄公帶人趕到甘泉池，發現藍大魁
屍體
旁的石桌上有幾塊七巧板，茶盅打碎在地，茶盅底裏有一些褐色的茶末。
這時，狄公手下干將陶甘過來說：“必是有人進了這單間投的毒，因浴堂花廳中那大茶缸裏的水並無毒，否則所有人都得中毒了。”
狄公聽罷點了點頭，又對陶甘說：“你看這七巧板，桌上只有六塊，一塊在藍大魁手中捏着，是不是可認爲藍大魁在中毒後，倉促拼了這圖，而這圖又與兇手有關。”
陶甘連連稱是。狄公轉而問喬泰、馬榮查尋今日前來洗澡的人的情況。
喬、馬二人告之，有一穿黑衣的後生嫌疑最大。狄公傳來與這黑衣後生一同進浴堂的三個人詢問。
那幾個人都說不認識，只是說這人在門口轉過幾天，個子矮小纖弱，一頂黑皮帽壓得很低，前額露出一綹捲髮，可眼光兇狠。
第二天，狄公通過查問，瞭解到藍大魁徒弟中並無身材矮小纖弱、頭髮捲曲的人。他忽然想到，那“黑衣後生”可能是女子扮的。
喬泰說藍大魁從不近女色。陶甘認爲，這倒是容易與女子結仇的原因。
狄公也認爲，如果是女的，必與藍有些瓜葛。隨後還告訴他們，他昨夜已看出那七巧板的圖像是隻貓，不一會兒，濟生堂郭
掌櫃
來報告說，藍大魁中的毒很一般，難以推斷出什麼線索。
隨後，狄公講起，前一晚在路上遇見了一個小女孩，因爲要看“貓”而被母親毒打之事。這時狄公才知道，小女孩的父親陸明，剛死不到半年，母親陳寶珍，是個兇狠刁潑女子。
狄公問陸明是如何死的，郭掌櫃說死得蹊蹺，沒驗屍就匆匆埋了。狄公決定提審陳寶珍。
公堂上的陳寶珍不甘示弱、破口大罵，狄公只好命
衙役
押下去，稍後再審。
退堂後，馬榮向狄公報告了一些新的線索。從藍大魁的徒弟那裏聽說，師傅和一名叫“貓”的女子關係密切。
狄公猛喫一驚，他想起陳寶珍女兒講的那隻“貓”，莫非是同一只！他讓馬榮立即去訪問陳氏鄰居。
不一會兒，馬榮回稟，陳寶珍舊鄰居都說陳未出嫁時，綽號就叫“貓”。狄公聽了，
恍然大悟
。
刁婦終
伏法
晚上，兩名衙役在陳寶珍家搜到一套黑衣褲。
次日升堂，狄公劈頭便問陳寶珍：“你可有個綽號叫作貓？”
陳寶珍一愣道：“因小婦一對眼睛厲害，故從小鄰里多喚我作貓。”
接着狄公又追問黑衣褲之事。陳寶珍
不慌不忙
地說：“那套衣服是亡夫遠房親戚來時遺忘的。”
狄公再傳浴堂中那三個人當堂對質。三人看了連連搖頭：“老爺，那日是個小官人，不是女人。”
見此，陳寶珍又罵開了。狄公強抑住怒火又傳藍大魁的徒弟梅成上堂對質，講出他那天看見師傅會一女人，且喚其“貓”的事。
狄公待梅成講完，使命人拿出七巧板，拼出那貓形。於是他指着陸陳氏說：“藍大魁臨死前還用這七巧板向人提示，殺害他的人就是你。”
但陳寶珍仍不承認。退堂後，狄公決定
開棺驗屍
，查出陳夫陸明被害的真相。
次日午後，北門外圍了許多
百姓
。不一會兒，衙役們已將一口黑漆木棺起出。
陳寶珍一見
棺木
，臉色煞白，撲到地上便嚎。狄公不理會她，一聲吼“開棺”，屍體被抬了出來。
郭掌櫃細心觀察了屍體和
棺材
四周，未發現異樣。這時，狄公見死者的鼻樑有些腫脹，便命郭掌櫃用銀鑷掰開鼻孔檢查。郭掌櫃將銀鑷伸進死者的鼻孔輕輕碰了兩下，再慢慢抽出，果然有一支致命的長鐵釘。
狄公從郭掌櫃手中接過那長約三寸的鐵釘，高聲說道：“這便是陸陳氏
謀殺親夫
的證據！陸陳氏，你還有什麼話說？”
陳寶珍抬起頭，沮喪地回道：“我招。”
回堂後，她接着供認道：“小婦人自小愛強，不甘人後，偏偏嫁了個陸明是個窩囊廢，
夫妻
間也並無恩愛。一天，他回家後抱怨皮靴脫了掌，逼我馬上修補，又催我好酒好菜服侍。我心中一肚子氣，便在酒食裏拌了蒙汗藥與他喫。他喫後便倒下了。趁此機會，我用一枚鐵釘釘進他鼻孔，然後擦乾血跡，胡亂請了個
江湖郎中
做證人，謊稱心病猝發而死。有一天，我到鄉間去，路上跌了一跤，骨頭脫臼，撕裂般疼痛。冰天雪地我爬不起來，正巧這時一個男人走來，他就是藍大魁。他扶起我，幾下推拿，骨頭復了位，又替我
按摩
、抹藥。我感動極了，見他體格健壯，相貌軒昂，便愛上了他，他也烈火似的愛着我。可不久，他就
後悔
了，想要擺脫我。我不甘心，威脅他說，真要丟掉我，我便要殺死他。他當然不信，我不過是一個
弱女子
。他仍不理我，我只得動手了。一切如老爺所言，我扮成一個後生溜進甘泉池浴堂，在他茶盅裏下了毒……”
不久後，陳寶珍在城門斬首示衆。