傳奇故事：石印章

一、挖地
清朝
嘉慶
年間，浙江嵊縣城內有個四合院。這院也只兩進，前院是一排平房，後院是座兩開間的小樓，樓後是一片草地。草地周圍雜種着一些圈槐柳，四周圍牆甚是高聳。屋主人名喚辛庚，五十出頭。
這晚約莫過了三更，睡在樓上的辛庚突然一躍而起。小他三十歲的嬌妻翠兒被他鬧醒，翠兒披衣起牀，下了樓看見辛庚伏在地上，側着耳朵在聽，他起身從樓梯下提起一塊厚鐵板，一按樹幹躍出了高圍牆。別看他左手殘疾，但身手還着實矯健。翠兒不敢掌燈，悄聲打開大門，見辛庚已將鐵板深深插進離牆根一尺處，然後又拉她進了屋。回到插鐵板的牆內相對處，只聽地下鐵鍬聲急，一個悶聲悶氣的聲音在地下惶急地叫：“老爺子饒命！”再幾下，泥土翻飛，一個滿頭溼泥的
腦袋
鑽了出來。
辛庚笑嘻嘻道：“不出所料，果然是你，阿七！你是爲了那勞什來的吧？”
那
漢子
三十上下，瘦骨臉兒，一臉雀兒黑斑，腮上幾根短鬚。他撲通一聲跪在地上，咚咚
磕頭
：“求老爺子饒命！”
辛庚笑眯眯道：“咱們都是懂規矩的人，誰得了它誰便是頭兒，三次爲停，若還盜不到手，休怪我取了你的小命！”
阿七悽然道：“小的也是被逼無奈，若三次還到不了手，即便活着也沒這張臉了。小的告辭。”說着自大門走了出去。
翠兒這才笑道：“你遠遠睡在樓上，是如何聽見他挖地的？”
辛庚一捏她的臉蛋，道：“若不是他挖地時不小心挖着了石子‘咯’的響一聲，我還真聽不出來。你別小覷了阿七，這夥人中也就他有本事從我這裏盜得走我的東西。”
十二天後，才過二更，辛庚又一次從被窩裏一躍而起，提了把短刀，開門出去。翠兒醒了，辛庚低聲道：“別吱聲，有人進院了！”他出得房門，朝着樓下前屋竈間的煙囪瞥了一眼，然後躡手躡腳下得樓來。翠兒也踮着腳尖跟在身後。
猛見辛庚一指竈間，輕輕推門走了進去。辛庚雙目猶如狼眼似的四處探索，又一指屋中央的那隻大水缸，一把按住漂在水上的大瓢，一聲響亮，一個水淋淋的漢子打水中躥了上來。
只見他溼漉漉地跳出水缸，急忙跪下，剛要開口，辛庚笑眯眯地說：“這回是第二次，事不過三，你好自爲之。走吧！”
翠兒好奇地問道：“你是怎麼知道他躲在水缸裏的呢？”
“通常水瓢浮在水上也就半寸高下，此水瓢浮起足有二寸，足見底下有人豎着根竹管在透氣，我一按住水瓢他就不得不出來了。”
二、假死
此後足有三個月沒了動靜。辛庚正感蹊蹺，突然有消息傳來，阿七外出時染上了瘟疫，竟然死在了外頭，昨兒
棺材
剛剛到家。辛庚隨即讓翠兒去阿七家周遭察看。翠兒回家說，阿七果然已經
死於非命
，屋裏搭喪棚，扎素彩，糊白門，設祭亭，十分熱鬧。辛庚信不過，第二夜正好趕上月黑風高，待到四更才過五更不到，一衆守夜人前仰後合、疲睏眼乏的當口，他親自出動，神不知鬼不覺地進了阿七家靈堂，取出隨身帶的撬棍，輕輕撬起棺材蓋，一股屍臭撲鼻，燻得他差點兒閉過氣去，看來屍身已然腐爛。
阿七想要的到底是什麼勞什？原來，是一方石頭。此石扁大若手掌，式樣甚古。一面有松一株，古松葉作蒼綠色；松下有鶴一隻，白身墨尾，修翅長頸。另一面蒼黑，水波雲捧紅日半輪，如初出海狀。就在紅日旁邊，刻有“照辦”二字，似篆似隸，蒼勁古雅。此石非同小可，擁有它者可以號令越州境內千百號黑道衆盜。
原來辛庚出身江湖，年輕時幹過幾件轟轟烈烈的大案，待到得了麻風左手殘疾之後，便龜縮在嵊縣城裏，再不親自作案。只是他天生陰鷙多智，凡遇上什麼流油肥羊，先讓人偵查明白，然後由他一人出謀劃策。如何探得財富所在，如何進屋，如何得財，如何安全撤出，或如何誘得主人外出，如何綁架主人由家中出錢消災……由他安排停當後，寫在專用紙上。照辦無誤，得來的財富則按比例分他三成。因他身有殘疾且年事漸高，衆人見他每每坐收漁利，哪有不眼紅的？故而多有想攫得此石印章的。
又倆月之後，老姐姐歸了天，辛庚眼下就這麼一個親人了，少不得要去祭奠一番，便帶了翠兒同去。待到他回來時，第一眼看的便是煙囪，卻見稍稍有異，急忙取梯上屋——煙囪底盤處一塊磚頭已然挖開，不用說，那方石印章已被人取走。辛庚的臉刷地白了，急忙吩咐翠兒收拾細軟，連夜逃往天台山深處躲了起來。
翠兒大惑不解，辛庚在車內附着她的耳朵道：“我們平日裏來錢，又多又容易，靠的就是這方石印章。這次讓人盜去了，只有兩種可能：一是有人想出頭做一把手，此人得了這石頭，怕我計謀超過他，決不容我再活在世上；二是
官府
讓人盜走了它，官府既然已得此石，接下來就要剿滅咱們了。此時不走更待何時？”
翠兒吐吐舌頭道：“這會是誰幹的呢？”
辛庚蹙着眉半天才說：“我猜多半是阿七下的手。想來他的死是裝的，是我疏忽大意了。只是我猜不到他是怎麼找到石印章的……”
他不知道，其實這祕密正是他自己泄漏出去的。阿七第二回上門來盜石印章時，他在樓上聽得些微聲音，便一個挺身起牀，下樓前第一眼望的正是煙囪。待到辛庚攜翠兒去奔喪後，他就輕易進了屋直奔煙囪。
難道阿七想當盜魁？當然不是，憑他的德性是當不了頭兒的，他這樣做也是萬不得已。
三、舊案
話說當時越州一帶屢出大案且破不了，便驚動了巡府，並下令讓杭州名
捕頭
許欣妹下去經辦此案。許捕頭說他已然十多年未曾返家，好在他老家恰在紹興鄉下，可否讓他度完了假期再着手辦案，
巡撫
一口答應了下來。
此次回家，許欣妹將多年積下的銀子、銀票悉數帶在身上。爲了可以順便查案，他未僱驢車，只是搭了船走。沒想到一時大意，喝了些酒在船艙裏睡着了，醒來時發現自己被綁得像個
糉子
。一個濃眉大眼目閃兇光的少年提起他撲通一聲扔進河裏去了。好在許欣妹自小習得一身好水性，下了水便一頭鑽進蘆葦叢中。他是個名捕頭。喫了這個啞巴虧，如何去向官府報案？只好悶着頭回家去了。
妻子顧氏見丈夫終於回家了，好生歡喜。問及兒子許勇哪去了，婆娘回答說這小子十天半月纔回家一趟，說是在與人合夥做生意。
睡到半夜
時分，有人敲門，婆娘開門一看，竟然是兒子提着一隻藤箱回來了。多年不見，許欣妹好生欣喜，出了房門一認，竟然是船上劫他
錢財
的那個兇眼小夥。別的不說，那隻藤箱不正是自己裝銀子的嗎？而這個
強盜
兒子卻沒認出他來。他自小沒爹管教，故而一來二去間便入了盜夥。
第二天一早，許欣妹推開門進去，吩咐兒子跪下說話。兒子剛剛跪下，許欣妹道：“兒啊，咱們昨兒在船上不是見過面嗎？連我的那隻藤箱都是你爲我收着呢。”許勇忙不迭跳起身來想跑，哭着道：“兒子自己走錯路，
要殺要剮
由爹。只是兒子之錯，做爹的就沒有一絲責任嗎？”
許欣妹沉吟道：“爲父這次原是破案來的，你若能爲爹提供些線索，自當減輕你的罪孽。”
許勇道：“爹要些什麼線索？兒子自當
知無不言
。”於是許欣妹讓他道出他們道上的情況。許勇只好
竹筒倒豆子
，一五一十全說了出來。原來他們素常並不幹這類船上的買賣，全是辛庚佈置下來纔出手，免得讓官府一網打盡。不料許勇一夥全是些好賭之徒，這些天在賭場上輸了個精光，無處找本，這才臨時起意，串通船上的夥計幹了這一票。許欣妹得知，衆盜唯辛庚的石印章是從，從中又只有阿七一人可能盜得這印章，而阿七又是一個孝子。他想了想，立即回杭州稟報了巡撫，採用“釜底抽薪”之計，祕密接了阿七的老孃住進巡撫
衙門
，讓丫鬟侍候監視着她。半年內得到石印章便罷，若是得不到手，便在他娘面前一刀砍了阿七。阿七這才硬着頭皮幾次三番去辛庚家中盜印。
石印章到手後，許欣妹立即藉此發出通知，讓羣盜於某時某地集合，去作一大案。等到
賊人
集齊了，伏兵擁出，竟然無一漏網。阿七有功免責，許勇被挑了腳筋，此後在小鎮上做點小生意了卻此生。
古語說，慶父不死，魯難未已。許欣妹深知辛庚這老賊不死，越州的治安遲早還得出事。什麼時候辛庚心血來潮
東山再起
，憑着他的奸謀狡智，還不讓越州再次來個雞飛狗跳，合州不安？於是便派出不少公差，躲在各地的脂粉店附近，看有什麼可疑人物前來。喫穿住行的家用東西，何處不有？唯有翠兒系年輕女人，少不了要些
胭脂水粉
，而這隻在城裏的脂粉店裏纔有。果不其然，到底被逮個正着，公差憑着來購脂粉的翠兒，找到了深藏在山野裏的盜首辛庚。逮捕當日，辛庚自知惡貫滿盈，吞了顆
毒藥
七孔流血而死。自此以後，越州安生了不少年月。