修潔堂集略序

水國斜陽，影亂鴨頭之舫；板橋明月，香霏鵲尾之爐。正笙歌鼎沸之場，誰耽寂寞？值羅綺喧闐之窟，且廢謳吟。賤子方倚枕以高眠，良友乃款靡而惠問。手持一卷，光逾照乘之珍；篋貯千函，秀奪縹紅之色。拂燈展誦，行間則虎僕盤拿；啜茗清吟，字裏則龍賓鬱崛。具說大纛高牙之上，盡慕奇才；何況談林翰數之中，鹹稱畏友。洵人才之極致，命相知以定文。屬在老天，爲談往事。鉤雨飛兔，揚子云曾是知音；翔鳥驅驢，馮敬通每爲嘉嘆。英才踔甚，平原不數禰衡；逸氣奔騰，洛下何知賈誼 ？覽莊周之著作，笑其了不異人；聞在思之篇章，詫作此間傖父。既乃笙簧六籍，漁獵百家，偶翻雅舞安歌，即裕經綸以名世；暫造義府理窟，已成醇邃之儒宗。才擅三長，班、馬定當卻步；文高五色，韓、歐俱在後塵。元、白雖號詩家，久經壓倒；屈、宋縱工騷賦，不過衙官。是以赫赫重名，枳棘棲之鸞風；紛紛諸子，大樹撼以蚍蜉。快藻鑑之無私，昌黎束帶；看齎函之有日，貢禹彈冠。六一公謂能窮人，知其免矣；二百年竟無此作，豈不然乎？僕與寧君，交稱密契，昔親蘭臭，今託絲蘿，因讀名篇，益增餘憾。僕也久荒學殖，兼乏友聲。早歲襤杉，已作半枯之葉；頻年燈火，終無太喜之花。抱蠹簡以閒居，羞見詞同尬駱；守芸窗以永日，愁聞文道真豬。《大雅》雲亡，百身何贖；古人不作，七聖途迷。觀仕進之門，犀皆禿角；問神仙之路，鼠盡拖腸。獨寐寤歌，願言則嚏。何期吾人，具此絕倫超羣之才；幸在同時，見斯空古軼今之制。自合懸金於市上，豈宜韞玉于山中。記我讕言，恕予故態。 乾隆十有三年五月既望秦淮寓客吳敬梓拜題