門神由來
滄海之中，有度朔之山，上有大桃木。……其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰鬱壘，主閱領萬鬼，害惡之鬼，執以葦索而以食虎。於是黃帝乃作禮，以時驅之。立大桃人，門戶畫神荼、鬱壘與虎，懸葦索，以御兇魅。《三教源流搜神大全》
門神乃是唐朝秦叔保、胡敬德二將軍也。按傳唐太宗不豫，寢門外拋磚弄瓦，鬼魅呼叫，三十六宮、七十二院夜無寧靜。太宗懼之，以告羣臣。秦叔保出班奏曰：“臣平生殺人如剖瓜，積屍如聚蟻，何懼魍魎乎?願同胡敬德戎裝立門以伺。”太宗可其奏，夜果無警。
太宗嘉之，謂二人守夜無眠，太宗命畫工圖二人之形象全裝，手執玉斧，腰帶鞭鏈弓箭，怒發一如平時，懸於宮掖之左右門，邪祟以息。後世沿襲，遂永爲門神。《論衡》
譯文
在滄海之中有座度朔山，山上生長着大桃樹。它的樹枝的東北方被稱爲鬼門，是衆鬼出入的地方。桃樹上有兩個神靈，一個叫神荼，一個叫鬱壘，掌管統領衆鬼。如有兇惡害人之鬼，便用葦繩捆綁，送去喂虎。於是黃帝創制禮俗，按時令驅趕惡鬼。百姓們立一個高大的桃木偶，在門扇畫上神荼、鬱壘和老虎的畫像，懸掛葦繩，用來抵禦惡鬼凶煞。
民間門神畫的是唐朝的秦叔寶、尉遲恭兩位將軍。傳說唐太宗身體不舒服，夜間總覺得寢宮門外有鬼魅亂拋磚瓦，大呼小叫，以至於宮廷內夜夜不得安寧。太宗很害怕，告知羣臣。秦瓊站出來陳述意見說:“我平生殺人如切瓜，被殺的人屍體堆積如蟻山，還怕什麼鬼魅?我願意同尉遲恭全副武裝，把守宮門。”太宗同意。夜裏果然平安無事。
太宗嘉獎二人，又擔心他們兩人徹夜值夜無法休息，就命令畫工將兩人全副武裝的形象畫出，手拿玉斧,腰間帶着鋼鞭、鐵鏈、弓箭等，怒髮衝冠，面目如生。然後掛在皇宮的左右門上，鬼怪作祟等事果然平息了。後世相沿成習，秦瓊、尉遲恭兩人也永遠成了門神。
賞析
此文寫了兩個門神傳說：一是古代神話中的神荼、鬱壘，他們負責統領萬鬼，用葦索捆綁害鬼餵食老虎，黃帝因此命人畫他們與桃人、虎像來驅邪；二是唐朝的秦叔保、胡敬德因保護唐太宗免受鬼魅騷擾而被畫爲門神，後世沿襲，成爲永久的門神形象。這些傳說共同體現了古人對平安的祈願和對正義力量的崇拜。