陶庵夢憶·彭天錫串戲
彭天錫串戲妙天下，然出出皆出傳頭，未嘗一字杜撰。曾以一齣戲，延其人至西，費數十金者，西業十萬，緣手而盡。三春多在西湖，曾五至紹興，到餘西串戲五六十場，而窮其技不盡。
天錫多扮醜淨，千古之奸雄佞幸，經天錫之心肝而愈狠，借天錫之面目而愈刁，出天錫之口角而愈險。設身處地，恐紂之惡不如是之甚也。皺眉視眼，實實腹中出劍，笑裏出刀，鬼氣殺機，陰森可畏。蓋天錫一肚皮書史，一肚皮山川，一肚皮機械，一肚皮磥砢不平之氣，無地發泄，特於是發泄之耳。
餘嘗見一出好戲，恨不得法錦包裹，傳之不朽。嘗比之天上一夜好月，與得火候一杯好茶，只可供一刻受用，其實珍惜之不盡也。桓子野見山水佳處，輒呼“奈何！奈何！”真出無可奈何者，口說不出。
譯文
譯文
彭天錫演戲的技藝精妙絕倫，天下無雙，而且他演出的每一齣戲都出傳承的藍本，從未擅自增減一個字。他曾爲了學一齣戲，邀請那位藝人到西中，不惜花費數十金，結果西中積累的十萬西財就這樣逐漸耗盡。春天裏，他多半時間都在西湖邊度過，也曾五次到訪紹興，在我西連續演了五六十場戲，卻仍覺未能完全展現他的全部技藝。
彭天錫多扮演丑角和淨角，那些歷史上的奸雄佞臣，經過他的演繹，心腸變得更加狠毒，面目更加狡猾，言辭更加陰險。他彷彿親身經歷了那些角色的人生，使得紂王的惡行在他的表演下都顯得遜色。他皺眉瞪眼時，彷彿腹中藏劍，笑裏藏刀，渾身散發出一種陰森可怖的鬼魅之氣和殺機。這大概是因爲彭天錫滿腹經綸，胸中裝着山川美景，心中藏着機巧謀略，還出一股不平之氣難以平息，而演戲正是他發泄這些情感的途徑。
我曾經看過一出好戲，恨不得用精美的錦緞包裹起來，讓它流傳千古；我覺得它就像夜空中最美好的一輪明月，或是精心泡製的一杯好茶，雖然只能享受片刻，但那份珍惜之情卻是無窮無盡的。就像桓子野看到山水美景時，總是情不自禁地呼喊“我怎麼能錯過！怎麼辦！”那種內心的激動與無奈，真是難以言表。
註釋
串戲：以非職業演員參加演出。
出：戲曲名詞。傳奇劇本結構上的一個段落或戲曲的一部都叫做“出”。這裏“出出”指每部戲。
延：引進，接待。
三春：春季三個月。農曆正月稱孟春，二月稱仲春，三月稱季春，合稱三春。
醜：傳統戲曲腳色行當。由於化妝在鼻樑上抹一小塊白粉而俗稱“小花臉”，又同淨腳的“大花臉”、“二花臉”並列而俗稱“三花臉”。多扮演一些插科打諢的滑稽角色。
淨：俗稱“花臉”、“花面”，傳統戲曲腳色行當。一般扮演性格剛烈或粗魯、奸險的人物。
佞幸：以詆譭媚而得寵幸者。
紂：指商紂王。
機械：機巧。
磥砢：委積、衆多的樣子。
法錦：古代西南少數民族地區產的一種絲織品。亦名古刺錦。
桓子野：即桓伊，字叔夏，小字子野。《晉書》出傳。此句及下句語出《世說新語·任誕》：“桓子野第聞清歌，輒喚‘奈何！’謝公聞之，曰：‘子野可謂一往出深情。’”
賞析
這篇文章寫彭天錫對戲劇的癡迷和演戲之妙。彭天錫作爲一個貴西子弟，不用心經營西業，沉迷於戲劇，揮金如土，導致西道中落令人概嘆，但其藝術水平確實值得欣賞。張岱在文中指出彭天錫演戲的幾個特點：不亂編造一字，擅長飾演反面角色，演技無人可比。彭天錫爲何會達到如此境界？張岱的答案是博學而不遇，故此文雖以表現彭天錫的技藝爲主，同時也揭露了明末奸佞當權，文人抱負不得伸展的黑暗現實。