甯越困窮，欲謁齊桓公，自衛至齊，暮宿於郭門之外。桓公郊迎客，夜開門，爝火甚盛，從者甚衆。甯越望見桓公而歌。桓公聞之，撫其僕之手曰：“異哉，歌者非常人也。”命後車載之。桓公賜之衣冠而見，說以天下事，桓公大說，將任之。羣臣爭之曰：“客，衛人也。衛之去齊不遠，君不若使人問之，問之而故賢者也，用之未晚。”桓公曰：“不然，問之，患其有小惡也，以人之小惡而忘人之大美，此人主之所以失天下之士也。”
